Роботы шьют для Nike обувь с помощью статического электричества

Nike устанавливает на фабриках в Мексике и Китае роботов, которые используют статическое электричество, чтобы шить кроссовки, пишет Quartz.

Хотя роботы уже являются неотъемлемой частью процесса производства автомобилей, электроники и полупроводников, они редко используются в легкой промышленности, в частности, в производстве одежды и обуви.

Одна причин — роботы плохо обрабатывают мягкие материалы. Верхний слой обуви Nike состоит из 40 различных материалов, которые должны быть аккуратно сложены друг на друга и соединены. На фабриках электроники роботы используют вакуум, магниты и механические пинчеры, чтобы манипулировать деталями. Все они плохо управляются с кожей, тканью и сеткой.

Для решения этой проблемы Nike наняла компанию Grabit, в которой несколько лет назад купила миноритарную долю. Grabit использует электроадгезию — захват материала с помощью статического электричества. Причем, любого материала. В компании утверждают, что технология способна маневрировать как яйцом или мягкой тканью, так и коробкой весом 20 кг.

Nike устанавливает порядка дюжины таких роботов на фабриках в Мексике и Китае. Они могут сложить друг на друга десятки материалов всего за 50-75 секунд, тогда как человеку требуется для выполнения той же задачи более 10 минут. «Робот может забрать несколько кусков материала одновременно и разместить их в нужном месте, — говорит генеральный директор Grabit Грег Миллер. — Человек же должен собирать и складывать каждый кусок по отдельности».

Миллер говорит, что помимо Nike технологией заинтересовались компании, выпускающие рубашки, в частности, Esquel Group — основной поставщик таких брендов, как Ralph Lauren и Tommy Hilfiger. Роботы Grabit могут оказаться полезными и здесь, так как воротники и манжеты и рубашек состоят из множества слоев.