НАСА провела успешное тестирование портативного ядерного реактора Kilopower

Организация НАСА провела первое успешное тестирование портативного ядерного реактора Kilopower, который будет использоваться во время долгосрочных космических путешествий. Об этом пишет Engadget.

Инженеры разрабатывают несколько малых реакторов для различных нужд — от устройства мощностью в 1 киловатт, которого хватит только на работу одного бытового прибора, до 10-киловаттных реакторов. Планируется, что пять реакторов по 10-киловатт обеспечат электричеством небольшую базу на Марсе. При этом важно, что для их работы не обязательно иметь солнце — то есть они могут использоваться и на планетах с меньшим солнечным светом, чем на Земле.

Ученые тестировали Kilopower в Неваде — система была максимально приближенная к возможным, а окружающая среда — имитировала космические условия. В результате экспериментов Kilopower даже превысил ожидания экспертов, создавая больше тепловой мощности в стабильном состоянии, чем ожидалось. Кроме того, система нормально реагировала на экстремальные ситуации — после намеренного отключения системы вентиляции температура ядра реактора повысилась всего на 15%.

Система Kilopower стала первой новой концепцией ядерных реакторов за последние 40 лет, отмечают ученые НАСА. В течение следующих 1,5 лет инженеры продолжать работать над Kilopower, в том числе, возможно, НАСА проведет летные тестирования.